第七十八章 步步为营(2 / 2)
他的嗓门本来就大,现在又是拼尽气力喊,声震屋宇,方圆一人听得不清楚,所有人都在看汇丰门前闹成一团的全武行。
正厮打间,一辆汽车从远处开来,接进闹市人群时,“吱嘎”来了个原地180掉头,还未停稳,车上匆匆忙忙跳下几个记者模样的西方人。只见他们熟络地举起相机,借着光灯地关照,“啪啪啪”拍了好几幅照片。等红头阿三们反应过来,气喘吁吁地冲到面前交涉时,记者早就跳回了汽
机一踩油门,“嗖”地如离弦之箭一般蹿了出去,只瞪口呆的巡捕们。
说来也跟撞了邪似地,一等记者拍完照片,原本拼死抗争、扭打成一团地场面忽地也消逝了,请愿众丢下了旗帜、标语、横幅,在大嗓门先生的怒吼中作鸟兽散,只留下一地的狼藉与满脸苦笑的英国警长。
看着《无良银行勾结不法奸商、和平请愿血溅汇丰银行》的专版报道,端详着一幅幅英国巡捕打人的“生动”照片,安乐椅上的赵秉钧再次笑了起来:“洋鬼子就知道直来直去,哪晓得我们‘以夷制夷’的妙用?”
报道是美国人写的,照片是美国人拍的,正元钱庄大掌柜利用暂时执掌兰格志公司董事会的机会,向新闻界公布了账簿,展示公司股东被巡捕房殴打后的伤痕与血迹,所有应邀出席的各国记者都是连声惊叹,随即又连连摇头,唯有英国记者脸色铁青,一言不发。
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“昨天我们股东的和平请愿遭到了巡捕房的粗暴镇压;今天我们向工部局递交了控告麦边勾结革命党,私分公司财产的诉状,又以证据不足为由退了回来。”大掌柜激动地挥舞着手笔,“我要想问问,任何一个文明国家的管理当局会不会用这种方式来对待民众?”
“这真是文明国家的耻辱!”有记者叹息道。
“这位先生,谢谢您讲了句公道话。”原来是个美国人,好几个英国记者对他怒目而视,他却不以为然地耸耸肩坐下了,只有在四下无人之时才会暗暗笑道:“昨天那几张照片居然换来了2000元,这生意真是……”
“罢工了?罢市了?”赵秉钧拉开窗帘,侧耳听着远处传来的呼喊声,可惜听不太真切,颇为遗憾地摇摇头。
“是的,大人,租界工商业全部发动起来了,所有人都向英国佬表示抗议!”
“声势如何?”
“跟前几年抵制美货的时候一样,群情激荡。”
“好好好!”一副唯恐天下不乱的招牌微笑。
面对如林的抗议洪流与浪潮,巡捕房督察长、工部局董事乃至驻沪英国总领事傻眼了,这怎么办?
镇压么?拿什么镇压?印度阿三就这么几个,估计不等警棍近身,早该被人群吞没了。士兵么?倒是有一些,可能采取这样过激的反应么?
不太可能!虽然英国佬在公共租界占据了主要地位,工部局董事也好,巡捕房人手也罢,大部分都是英国人,但公共租界毕竟不是英国人一家的租界,还有美国人。
美国领事已在前一天接到了本国公使发来的密电,告诫他绝不能同意英国人的任何镇压计划,要积极保证请愿抗议的和平性,要努力将这种斗争矛头引导到英国佬那里去:“值此关键时刻,正是显示我国宽容大度、透明开放风貌的良好时机,务必要与英国人撇清关系,务必要让中国人相信,美国是真心实意同中国发展友好关系的,也真心实意地反对任何欺诈行动——注意了这一点,对我们的商业利益有巨大的促进作用……”
英国人终究没敢开枪,他们只派遣了卫兵排起警戒线,摆出要镇压的态势,实则旨在恐吓,好在罢工罢市者也没有暴力反抗的念头,双方只是大眼瞪小眼,神经高度紧张罢了,只是气氛颇为不善,颇有剑拔弩张之势。
收到了上海租界闹翻天和英国方面粗暴弹压的消息,朱尔典很恼火,刚刚有所改善的中英关系注最近又呈现恶化态势,梁敦彦的抗议声他听得耳膜都要起茧了——得罪了中国人还不太要紧,但一旁德、法、美各国看笑话的举动却让他无地自容,这不是拱手让出影响力么?
闹到后来他才明白,原来驻沪总领事度对此是完全知情的,汇丰银行所得的发行费和所谓的顾问费中他也是丰润的,难怪如此不遗余力地要将事态打压下去。
“耻辱!简直是大不列颠的耻辱!”
——领事今天能被这家公司收买,明天必定也能被另外一家所收买,倘若都如此,大不列颠的外交利益和国家利益谁来保证?这可真是个问题……第三次机遇 第二卷 席卷大江南北 第七十八章 步步为营